הכשרת הצופים ו' במלחמת העצמאות

רמת-רחל ומאר אליאס

הפעולה הבאה בה השתתפנו קשורה לקרבות רמת-רחל. קיבוץ רמת-רחל, בדרומה של ירושלים, היווה מטרה מושכת לכוחות הערביים. ב-19 למאי הגיעו לאזור בית-לחם כוחות חצי-סדירים מיחידות 'האחים המוסלמים' של הצבא המצרי, כולל סוללת תותחים "3.7 והצטרפו לפלוגה של "הלגיון הערבי" שהייתה ערוכה מול הקיבוץ. בו ביום החלו, כוחות אלה, בהפגזה כבדה על הקיבוץ ועל השכונות הסמוכות, ארנונה ותלפיות. זו הייתה תחילתה של המערכה הכבדה שהתנהלה על רמת-רחל. במהלך המערכה עבר הקיבוץ שלוש פעמים מיד ליד. ב-24 למאי שוב נכבש הקיבוץ בידי הכוח הערבי. אולם עם רדת החשיכה הצטרפה פלוגה של הגדוד החמישי להתקפת הנגד השנייה והצליחה לכבוש את חלקו המערבי-דרומי של המשק כולל את הבניין המרכזי שלו שכלל את חדר האוכל ושירותים מרכזיים אחרים של הקיבוץ. ב-25 במאי ניסו הערבים לכבוש שוב את החלק המערבי ונהדפו. בלילה הבא ערכה פלוגת הפלמ"ח התקפה נוספת על הערבים וכבשה את החלק המזרחי. בהתקפה זו לקחה חלק מחלקת הגדנעים שכאמור כללה את חברי ההכשרה שלנו וחברי הכשרת התנועה המאוחדת. בהתקפה זו נהרג בן דודי אליק.

ב-24 במאי עברה המחלקה שלנו, שצורפה לפלוגה אחרת, לתלפיות. השכונה הייתה נטושה והתמקמנו שם באחד הבתים. באותו ערב ולמחרת הסתובבנו בשכונה ופגשנו אנשי חי"ש שהשתתפו במערכה ברמת-רחל והם סיפרו לנו מה קרה שם. אחרי הצהרים התרכזנו בבניין שלנו ותודרכנו למשימה הבאה. המשימה – פשיטה, בכוח של מחלקה פלוס, על מנזר מר-אליאס, כ-800 מטרים מערבית לרמת-רחל, ולטהרו מכוחות אויב ומהתותחים המוצבים בקרבתו. הפשיטה תיערך כחלק מהתקפת הנגד שתיערך בקיבוץ. למחלקה יצורפו חבלנים ויחידה קטנה נוספת ומפקד הכוח יהי ג'ימי, אחד המ"פים בגדוד.

                                                                       מפת הקרב במאר-אליאס