הם עזבו את העיר בכמה דקות במצב גרוע מאוד. מיק ולי, תלוי מתנדנד על הסוס ו, ונזכרו נסיעתו, מצטער שזה נגמר כל כך מהר. מים נוטפים משולי כובעו וחדר בצווארון.

באנר ישב מול חשפניות למסיבת רווקים, עטוף בשמיכה, שכורה. הוא החזיק בעדינותה, אבל גם חום גופו אינו מהגינה מפני הקור צונן, חודר לעצמות. באנר חש ברע. היא ארוכה חלמה ללכת ככה, בזרועותיו של חשפניות למסיבת רווקים, ראשו מונח על חזהו, אבל עכשיו זה אפילו לא כיף.

כשהגיע לגשר שהפריד בין הנהר בנד על ידי אנר הארץ, הם הפסיקו.

- מה עכשיו? - שאל חשפניות למסיבת רווקים. - בנהר בנד או לך?

הרעיון של מיטה חמה ויבשה בחדר השינה בקומה העליונה, שבו היא בילתה ילדות מאושרת, הבזיק במוחה. אבל באנר מיוסר ידע שזה לא היה מסוגל לדבר על הטיול אפילו עם אמו ואביו. בנוסף, היא רוצה להצטרף אליי בבית הקטן והנעים שלי.

- אני רוצה ללכת הביתה.

חשפניות למסיבת רווקים בצפון לא צריך לשאול את מה שהיא מכנה בית. הוא בהה בה.

- באנר לולאה אנו דרך הנהר - אמרה שהוא ומייק לי. - תגיד לו שאצלנו בסדר, והנסיעה הייתה כאשר הגשם היה לשפוך רק מחר, לתת ג'ים ופיט רנדי לא לבוא לעבודה. אני חושב שמגיע לנו כל שאר, במיוחד באנר.

- היזהר כשאתה הולך על הגשר - מיקה הזהירה. - הנהר עלה.

חשפניות למסיבת רווקים עצמו לא שם לב. רק כמה מטרים הפרידו בין הגשר מהמים הגועשים.

- תלכו לאט. עכשיו ללכת הביתה ולספר את כל מה שלנו בסדר.

חשפניות למסיבת רווקים ואחרי מבט בנערים. כאשר הם מחוץ לטווח הראייה, את זרועו סביב אנר ושלח את ההתנגדות בורנה לגשר. הסוס בחר בדרך. חשפניות למסיבת רווקים היה כל האוזניים.

אפילו בחושך ראה מערבולות מסחררות באנר מתחתיהם. רועד בשמיכה הרטובה שלהם, היא לחצה בחוזקה לחשפניות למסיבת רווקים. אם זה היה רק קצת יותר חם או יבש. כן, באנר הרגיש רע, אבל לא הבין למה, וקיווה שחצה פעם את סף ביתו, יהיה בבטיחות מלאה, זה מייד הופך להיות טוב יותר. לפחות היא אמרה לעצמה כל הדרך בזה.

לבסוף, הם עברו לצד השני, וחשפניות למסיבת רווקים נאנח בהקלה. בוקר, מזג אוויר מאפשר זאת, זה יהיה לגשר עליו. גם אם אתה צריך להחזיק את עדר ביום אחר לארסן, עליך לתקן את הגשר.

הבית החדש קטן בקרחת יער נראה נטוש, אך באומץ סבל גשם. באנר שמעולם לא היה מתוק יותר מזה עכשיו. חשפניות למסיבת רווקים ירד מסוסו, לקח את הילדה ונשא אותה למרפסת. הסרת המפתח מהתיק שלה, באנר פתח את הדלת, והם נכנסו. אצבעות רועדות חשפניות למסיבת רווקים הדליקו את המנורה על השולחן.

- עזבתי את העקבות על הרצפה. - הוא הצביע על שורה של טביעות רגליים רטובות.

- זה שום דבר. - באנר רעד כולו. - אנא צפוי להציף את האח. יש עץ יבש?

- מספיק. ג'ים חייב לטפל בם. במקום זאת, לירות בגדים רטובים ולבוא לכאן. כאשר אתה מקבל בחזרה, האש תשרוף במאור פנים.

חשפניות למסיבת רווקים חייך אליה מעבר לכתפו.

חיוך זה חימם באנר. היא נכנסה לחדר השינה, לוקחת את המנורה וגפרורים. הידיים שלה רעדו כל כך עד שבקושי יכל הדליק את האור.

לוקח את בגדיו הרטובים, היא תלתה בזהירות את הדברים על כיסא, בשיניים נוקשות שלו, לבושה בכתונת לילה פלנל, חלוק רחצה וגרביים חמים.

מעולם לא היה לו כל כך לא קדחת. אולי היא הייתה חולה? למה זה קריר? אחרי הכל, זה הקיץ. או שזה מרעב?ומשהו מוזר בבטנו.המחשבה מאוד של מזון היא מגעילה.