מרכז ספורט ובריאות לילדים ונוער מרכז רפואי מאיר, קידום בריאות בקהילה

בשנים האחרונות חל שינוי באורח החיים שלנו ושל ילדינו. אורך החיים המודרני מוביל מחד, לירידה דרסטית בכמות הפעילות הגופנית שמבצעים רוב הילדים, ומאידך נחשפים ילדינו לתזונה עתירת קלוריות ובלתי מאוזנת.

שינויים אלה מובילים לעלייה חדה בשכיחות מחלות שהיו בעבר נחלתה של האוכלוסיה המבוגרת בלבד. הדוגמא הבולטת ביותר היא ההשמנה, שהפכה למחלת הילדים הכרונית הנפוצה ביותר בעולם המערבי. כרבע מהילדים בארצות הברית מוגדרים שמנים, עלייה משמעותית של למעלה מ–50% בשני העשורים האחרונים. למרות שאין מידע ברור לגבי שכיחות השמנה בילדים בגיל הצעיר בישראל, נתונים ראשוניים מצביעים שלמעלה מ 20% מילדינו סובלים מעודף משקל כבר בגיל הגן.

מכאן, שהרעיון של קידום בריאות והחדרת הפעילות הגופנית ותזונה נכונה בילדים הפך להיות בעל חשיבות גבוהה בדאגה לבריאות ילדינו, כבר מגיל הגן.

צוות מרכז הספורט רואה בקידום בריאות בקהילה אחת ממטרותיו העיקריות. בשנים האחרונות, שותף המרכז בתוכניות התערבות ומחקר רבות לקידום בריאות בקהילה, החל מגיל הגן.

הרעיון המרכזי של התוכנית הוא חינוך הילדים, כבר בגיל הגן, לאורח חיים נכון הכולל פעילות ספורט יומיומית ותזונה נבונה. התוכנית הועברה ע"י הצוות החינוכי של הגנים וכללה את התוכנית, "ממלכה של בריאות" (חלק מתוכנית "תפור עלי" בשיתוף משרד החינוך ומשרד הבריאות), ובנוסף עסקו הילדים בפעילות גופנית בגנים משך 45 דקות מדי יום, בהדרכת צוות הגן. ההערכה הראשונית של ילדי הגן מצאה כי 22% מילדי הגן היו בעודף משקל.

בתום ההתערבות נמצא כי התוכנית הובילה לשיפור בידע של ילדי הגן בנושאי תזונה ופעילות גופנית, שיפור במדד מסת הגוף, ושיפור ניכר בכושר הגופני בהשוואה לילדי גן אשר לא השתתפו בתוכנית.

לאחר שהוכחה יעלות תוכנית ההתערבות בגנים נבחרים, הפעיל משרד החינוך בשנת הלימודים תשס"ז, תוכנית העשרה בנושא אורח חיים בריא בכ- 500 גנים ברחבי הארץ. גם תוכנית זו עברה הערכה ע"י צוות המרכז אשר מצא כי התוכנית הביאה לירידה באחוזוני מדד מסת הגוף בקבוצת ההתערבות, אחוז גדול של ילדים שהחלו את ההתערבות בעודף משקל או בהשמנה משמעותית, הפכו בסיום התוכנית לילדים בעלי משקל תקין. לירידה זו השלכות רבות על הסיכון של אותם ילדים להפוך למבוגרים שמנים.

לאור העובדה שהשמנה בילדים שכיחה יותר במעמד סוציואקונומי נמוך הוחלט, בשנת הלימודים תשס"ט, לנסות ולהפעיל תוכנית התערבות דומה בגני ילדים ממעמד סוציואקונומי נמוך ולבדוק את יעילותה. במחקר השתתפו 30 גני ילדים (15 מהם שימשו כביקורת ללא התערבות) סה"כ 795 ילדים השתתפו בהערכה. ראשית, נמצא כי בילדי הגן מן המעמד הסוציו אקונומי הנמוך שכיחות עודף משקל והשמנה היא 28% בגיל 5 שנים. תוכנית ההתערבות של "תפור עלי ממלכה של בריאות" בגני הילדים בשילוב תגבור הפעילות הגופנית בשנת הלימודים תשס"ט הביאה לירידה באחוזוני מדד מסת הגוף בקבוצת ההתערבות (אך גם בקב' הביקורת), כשליש מהילדים מקבוצת ההתערבות שהחלו את התוכנית בעודף משקל או בהשמנה משמעותית, הפכו בסיום התוכנית לילדים בעלי משקל תקין. התוכנית העלתה בצורה ניכרת את רמת הידע של הילדים בנושא תזונה ופעילות גופנית והובילה לשיפור משמעותי ביכולת הגופנית. הילדים בקבוצת ההתערבות דווחו על שינוי בהרגלי הפעילות הגופנית והתזונה שלהם.