יוסי בניון (נולד ב-5 במאי 1980) הוא כדורגלן ישראלי מפורסם שנחשב לאחד מטובי כדורגלני ישראל בדור הנוכחי. בניון הוא קשר התקפי שידוע ביכולת הכדרור שלו ויכולתו לשנות את פני המשחק בהברקות של רגע. בניון הוא גם מבקיע ("סקורר") מצטיין, וידוע בכינויו "הילד" ו"היהלום".
ביוגרפיה וקריירה ספורטיבית
בניון נולד בדימונה ושיחק בקבוצת הנוער של הפועל באר שבע. בגיל 15 הוא הצטרף לאקדמיית הכדורגל של אייאקס אמסטרדם (מועדון פאר הולנדי), ושם שיחק עד גיל 17. הוא חזר לארץ בעקבות הבדידות שחש שם והגעגועים הביתה. על החלטה זו הוא זכה לביקורת רבה.
בגיל 17.5 עלה לקבוצת הבוגרים של הפועל באר שבע אך לא הצליח להציל אותה מירידה לליגה הלאומית. משחקו האחרון במדי הפועל באר שבע היה נגד מכבי חיפה, ב"ש ניצחה 1-0 כאשר בניון בעט פנדל מכריע בדקה ה-90 שנהדף על ידי ניר דוידוביץ' וכבש בריבאונד (כדור חוזר). למרות זאת, הנצחון לא הספיק לב"ש והתמונה של יוסי בניון ממרר בבכי נהפכה למפורסמת.
בסיום אותה עונה, עבר יוסי בניון למכבי חיפה, כאשר הייתה הבנה בין נשיא מכבי חיפה יעקב שחר לנשיא הפועל ב"ש אלי ז'ינו שבניון יושבח בחיפה ושתי הקבוצות יתחלקו ברווחים על מכירתו לאירופה.
בניון שיחק במכבי חיפה במשך 4 עונות וכבש במדיה כ-55 שערים, כולל שני משחקים בהם כבש שלושער. כמה משעריו היו, לדעת רבים, מן היפים ביותר שנראו בליגה הישראלית (למשל, השער מול מ.ס אשדוד, בו הוא הקפיץ את הכדור מעל שני בלמים ואז מעל השוער ולתוך השער). כמו כן, בניון ידוע ב"מסירת הכפית", בה הוא מקפיץ את הכדור בפתאומיות אל עבר החלוץ ברחבה, שמוצא את עצמו לבד מול השוער.
יוסי בניון ידוע במשיכת גופו ימינה. ב-1998, תחת הדרכתם של דושאן אוהרין ודניאל בריילובסקי, סייע בניון למכבי חיפה להעפיל לרבע גמר גביע המחזיקות, כאשר הוא כבש את שער השוויון נגד פריס סן ז'רמן ואף כבש נגד ס.ו. ריד האוסטרית. שנה אחר כך, הציג בניון עונה אישית גדולה (19 שערים ו-16 בישולים) במדי חיפה, אך מה שזכור לו הוא העימות עם המאמן אלי כהן בו בניון לכאורה סירב להתחלף. אירוע זה, בנוסף לשורת הפסדים, גרם לתפטרותו של כהן ולאכזבה במכבי חיפה.
בעונת 2000/2001, תחת הדרכתו של אברהם גרנט, הוביל יוסי בניון את מכבי חיפה לאליפות ראשונה אחרי 7 שנים ונבחר לשחקן העונה, כאשר הוא מסיים את העונה הן מלך השערים של הקבוצה והן המבשל המצטיין שלה (13 שערים ו-13 בישולים).
בניון היה פצוע בתחילת עונת 2001/2002, אך כשהחלים תרם רבות למשחקה של מכבי חיפה, שכללה את ג'ובאני רוסו, איגביני יעקובו וריימונדאס ז'וטאוטאס, וזכה עם הקבוצה באליפות שנייה ברציפות. בניון סיים את העונה עם 7 שערים ו-11 בישולים.
בעונה שאחרי כן עבר בניון לשחק בראסינג סנטאנדר בספרד ונחשב לאחד מכוכבי המועדון, לאחר 3 עונות מוצלחות, בהן היה ידוע בעיקר בשעריו מול ריאל מדריד, הוצע בניון למכירה, ראסינג קבעה מחיר גבוה מאוד והיחידה שעמדה במחיר היא הקבוצה הרוסית פ.צ. מוסקבה, בה סירב בניון לשחק, לאחר הורדת המחיר עלתה ההתעניינות גם מקבוצות אירופאיות נוספות. בקבוצה שיחק גם השוער הישראלי דודו אוואט.
ביולי 2005 חתם יוסי בניון בקבוצת ווסטהאם יונייטד האנגלית, אחרי מירוץ צמוד שניהלו עליו ווסטהאם (בה שיחק אייל ברקוביץ') ובולטון וונדררס (בה משחק טל בן חיים). הופעת הבכורה של יוסי בניון במדי ווסטהאם בליגה האנגלית הייתה הצלחה. בניון בישל שני שערים בניצחון 3-1 על בלקבורן רוברס במחזור הראשון. את שערו הראשון במדי הקבוצה כבש בניצחון הביתי 4-0 מול אסטון וילה לאחר מבצע אישי מרהיב. ב-13 במאי 2006 שיחק בניון בגמר הגביע האנגלי שהתקיים באצטדיון המילניום שבקארדיף, בכך הפך לשחקן הישראלי הראשון במעמד. למרות משחק טוב של בניון, ליברפול זכתה בגביע לאחר דו-קרב פנדלים לאחר שהמשחק הסתיים בתוצאה 3:3, לאחר מכן הוכרז על בניון כעל השחקן המצטיין של ווסטהאם לעונת 2005/06 לאחר שממוצעיו בתקשורת הגיעו לציון 7.09 שהעלה אותו מעליו לשחקנים המצטיינים והבולטים של הקבוצה ובזכות ממוצעים אלו נבחר לנבחרת העונה של הפריימר ליג והיה היחיד מבין 11 השחקנים הטובים של העונה שהגיע רק בתחילת העונה לאנגליה.
לאחרונה נודע כי בניון קיבל הצעת חוזה לתקופה של חמש שנים בקבוצתו ווסטהאם שבמהלכן הוא ירוויח 15 מיליוני דולרים. בבניון התעניין מועדון כדורגל ליברפול.
במוקדמות מונדיאל 2006 נהפך בניון לשחקן המוביל בנבחרת ישראל, כאשר הוא השווה במבצע אישי נהדר במשחק הראשון נגד קפריסין (2-1 לישראל בסיום), כבש צמד נגד שווייץ (2-2 בסיום) ובישל את שער הניצחון מול קפריסין בחוץ (2-1 לישראל, דוידוביץ' הציל פנדל). בניון כבש גם את השער הראשון, במשחק הבית מול איי פארו, כאשר בדקה הראשונה חטף לשוער את הכדור. בסוף ישראל נצחה נצחון מינימלי 2-1 שלא הספיק לה להעפיל למונדיאל.
ב-7 באוגוסט 2006 מינה מאמן נבחרת ישראל, דרור קשטן, את בניון לקפטן הנבחרת.
