טלנובלות לנצח, הזר

פרננדו קולונגה גבוה וחתיך מתמיד, מפיק ניצוצות עם לוסרו בטלנובלה תקופתית מדהימה, שהייתה הזוכה הגדולה בטקס פרסי הטלוויזיה המכסיקני של השנה. העלילה מתרחשת בתקופת הקולוניות שבאמריקה הלטינית. הפער בין מעמד האצולה לאיכרים הוא עצום אבל כולם, עשירים ועניים כאחד, חיים תחת הענן האפור והמאיים של האינקוויזיציה הספרדית. מריה היפוליטה דיאז, נולדה במכסיקו אבל בגיל צעיר הופרדה מאמה והובאה אל בית סבתה, דונה קרלוטה, שבפנמה. זהות אביה מעולם לא הייתה ידועה לה. סבתה מארגנת את נישואיה עם אנטוניו, הבן של דונה אדליידה דה גוזמן. חודשים ספורים לאחר החתונה, הקשישה הולכת לעולמה בלי לדעת שנישואי נכדתה מעולם לא מומשו, כי אנטוניו, לא עלינו, אימפוטנט. אדליידה אמו, יודעת שבנה יירש את ההון המשפחתי רק בתנאי שייוולד לו בן. היא משכנעת אסיר בורח להתגנב לחדרה של היפוליטה ולשכב איתה, כשהוא מתחזה לבעלה. הפושע הוא לואיס מנריקה, סוחר מכסיקני שנשלח לסנטה ריטה, לכאורה כדי לסגור עסקה עבור דודנו הרוזן, אבל למעשה כדי להירצח על ידי מבקשי רעתו. מנריקה, נכלא על לא עוול בכפו, ובורח. בלית ברירה הוא מקבל עליו את תנאיה של אדליידה. כשהוא רואה את היפוליטה היפה הוא לא מסוגל לרמות אותה, אבל לא עומד בפיתוי ושוכב איתה. כורע תחת נטל של ייסורי מצפון, הוא מספר לה את סיפורו ונעלם אל הלילה מבלי שהיפוליטה מצליחה לראות את פניו. כל מה שהיא יודעת עליו זה שהוא הגיע ממכסיקו. שלוש שנים אחר כך מגיעה היפוליטה למכסיקו עם בנה ראלף, נחושה בדעתה למצוא את אביו האמיתי. לרוע המזל היא הופכת קורבן להתעללויות של דונה חואנה, אחותו של ראש המחוז לשעבר, ונלחמת על חייה ועל חיי בנה. כשלואיס נכנס לתמונה, היא מתאהבת בו בלי לדעת שבעצם הוא אבי בנה.